×３ ダメ男、離婚を告げる②

離婚の意思を告げた僕は、放心状態だった。

ダメ子「子どもはどうするの？」

僕の覚悟が伝わったのだろう、震えた声でダメ子が聞いてきた。

「子どもは僕が引き取りたい。」

ダメ子「そんなの育てられないでしょ？どうやるの？」

「実家に帰る。実家なら育てることも可能だ。昇進を諦めれば、会社を早く帰ることもできる。何とかなるさ。」

ダメ子「今早く帰ってこないのに、そんなことできるわけない！」

だんだんとヒステリックになってきたダメ子は、子どもの問題について、僕が昨日今日考えたものでないことに気が付いたようだった。

「僕が会社の帰りが遅い理由がわからないのかい？君は僕の給与が、君の周りの給与水準の半分以下だと嘆いていただろう。僕の給与が少ないから、専業主婦になれず、子どもを保育園に入れざるを得なかったと、僕を非難していただろう。保育園に入る子どもが可哀そうだと訴えただろう。

僕がどんな気持ちで君の言葉を聞いていたかわかるかい？想像できるかい？悔しいから仕事をするしかないじゃないか。いつか見返せるように頑張っていたんだよ。お小遣いだって実質０円以下で毎月持ち出しでも我慢してきた。

でも限界だ。我慢の限界なんだ。」

ダメ子「好きな人でもできたの？」

・・・、何を聞いていたんだ、この女は。私は子育てで休みないから！と土日に子どもを私に任せて、週に４本くらいドラマを見ている影響なのか？と本気で思った。テレビの影響は凄いと本気で思った。

「話を聞いていたかい？誰かを好きになるとかじゃない。君を憎んで、これ以上関わりたくないという気持ちだ。」

ダメ子「・・・そう。いきなりの話だから、私は何も考えがないし、正直子どもを一人で育てる自信がない。明日考えさせて。明日の保育園のお迎えはお願いします。」

保育園のお迎えをサラッと押し付けてきたが、僕はその答えに本当に満足していた。何せ、親権をまともに争ったら、この日本の司法では九分九厘負けだ。痴漢冤罪と同様、司法の変革がなければ、絶対に勝てない。事前に離婚と親権の関係を調べれば調べるほど、その気持ちは強くなっていた。

その相手から、親権を譲ると言うのだ。100点以上の回答が、図らずも返ってきたのだ。

その日、僕は、離婚を切り出したことと親権が取れる可能性が高いことに対する興奮と、逆上したダメ子に寝首をかかれるのでは？という少しの恐怖で、なかなか寝付けなかった。

そう、この時の僕は離婚するまで4年以上かかるなんて、露にも思っていなかったのだ。